Mardi Gras 2026: história, tradições e receitas de filhós em França

O Mardi Gras 2026 aproxima-se e, com ele, chega uma data em que a gordura, o açúcar e a tradição têm oficialmente lugar à mesa. Em França, o dia é dedicado às filhós e às suas variantes regionais, que vão das massas finíssimas e estaladiças às criações fofas como um profiterole. Por detrás desta festa de doces esconde-se, porém, uma história antiga que cruza a Igreja, o Carnaval e o aproveitamento engenhoso dos ingredientes disponíveis.

A data oferece duas oportunidades: viajar pela história, dos costumes do jejum ao Carnaval, e aproveitar um dia oficialmente autorizado para deixar a cozinha perfumada com óleo quente, açúcar e citrinos.

O que está por detrás do Mardi Gras 2026

Mardi Gras é o nome francês da terça-feira de Carnaval. Em 2026, celebra-se a 17 de fevereiro. A data muda todos os anos, mas depende sempre da Páscoa: entre os dois dias há exatamente 47 dias.

O Mardi Gras assinala o último dia da chamada «semana gorda», antes do início da Quaresma: uma derradeira exceção à rotina alimentar.

Antigamente, este dia servia para gastar reservas de ovos, leite e manteiga antes dos quarenta dias de jejum. Dessa necessidade nasceram tradições que evoluíram de formas distintas pela Europa e não só. O Carnaval de Nice, o de Dunquerque, o Carnaval de Colónia e o Carnaval de Basileia decorrem todos neste período.

Massa básica rápida: filhós em 20 minutos

Quem não quiser esperar horas que a massa levede pode preparar umas filhós rápidas numa frigideira com uma massa base simples. Semelhante a uma massa espessa de panquecas, permite numerosas variações.

Massa simples para filhós quando apetece um doce

• Tempo de preparação: cerca de 5 minutos
• Tempo de fritura: cerca de 15 minutos
• Ideal para: atividades com crianças, festas de Carnaval e lanches no escritório

Para fazer a massa rápida, misturam-se normalmente farinha, ovos, açúcar, um pouco de gordura, uma pitada de sal e um agente levedante, como fermento de padeiro ou fermento em pó. É frequente juntar raspa de limão ou de laranja e, por vezes, um pouco de rum ou um toque de licor. Depois, molda-se a massa em bolas, tiras ou pequenos discos e frita-se em óleo quente até ficar dourada.

As coberturas também dão ampla margem à imaginação:

• Mistura de açúcar e canela
• Açúcar em pó
• Chocolate derretido ou creme de frutos secos
• Mel líquido
• Doce de fruta ou geleia

O segredo das filhós de Mardi Gras não está na perfeição, mas no prazer de fritar e partilhar.

Especialidades regionais: de Lião à Córsega

Em França, há uma verdadeira rivalidade sobre quem prepara as «autênticas» filhós de Mardi Gras. Cada região celebra a sua versão: umas são fofas, outras finas e estaladiças, e há ainda as aromatizadas com álcool.

Clássicos do norte: waffles, rodelas de maçã e bolinhas estaladiças

No norte de França, os waffles fazem parte da terça-feira de Carnaval. A massa leva bastante manteiga e é muitas vezes enriquecida com açúcar e baunilha. Tradicionalmente, são servidos com:

• Chocolate negro
• Doce de fruta
• Açúcar em pó

Na região de Dunquerque, durante os últimos dias de Carnaval, também se comem:

• Crepes
• Filhós de maçã
• Pequenas bolas de massa frita com aroma a laranja

Lião e o sul: massas finas e estaladiças com aroma a citrinos

Entre as especialidades mais conhecidas estão as bugnes de Lião. São feitas com massa estendida finamente, cortada, torcida e frita até ficar estaladiça. Doces semelhantes remontam à Antiguidade; mais tarde, comerciantes levaram variantes para França.

Na costa mediterrânica e no sul, a massa de Mardi Gras é frequentemente estendida muito fina. Entre as versões típicas encontram-se:

• Tiras finas e estaladiças de massa, por vezes torcidas ou cortadas
• Doces com água de flor de laranjeira, típicos da Provença e da Gasconha
• Filhós leves e redondas do Rossilhão
• Filhós especialmente levedadas das Landes
• Folhas de massa muito finas da Provença e da Córsega, muitas vezes com raspa de limão e um pouco de aguardente

Todas estas variantes partilham o aroma a citrinos, o guardanapo de papel engordurado e a vontade de comer «só mais um» pedaço.

O leste: massas leves fritas e pedaços geométricos

No leste de França, os aromas intensos encontram massas leves. Na Franche-Comté, fritam-se filhós feitas com massa escaldada. Ao entrar na gordura quente, a massa cresce e forma pequenas bolas ocas, que permanecem macias por dentro.

Na região de Estrasburgo encontram-se as chamadas roussettes: pedaços de massa em formas geométricas, muitas vezes com bordos recortados e aromatizados com aguardente de cereja. Depois de fritos, são generosamente polvilhados com açúcar em pó.

Quando se celebra o Mardi Gras nos próximos anos?

Quem quiser planear as frituras com antecedência pode apontar as datas aproximadas. Como a Páscoa é móvel, o Mardi Gras também muda de data, embora continue a calhar sempre a uma terça-feira.

Em muitas famílias, é tradição preparar estes doces em conjunto nesse dia. As crianças vestem fatos de Carnaval e, nas escolas e creches, passam pratos de filhós, waffles ou crepes. A festa alia as suas raízes religiosas a um objetivo muito prático: fazer com que todos entrem na Quaresma saciados e felizes.

Como as regras do jejum deram origem a um Carnaval de calorias

O Mardi Gras tem origem numa combinação de costumes cristãos e práticas pagãs mais antigas. A «semana gorda» que antecedia a Quarta-Feira de Cinzas era marcada pela abundância, antes de chegar o tempo de privação e penitência. Procurava-se gastar as gorduras, os ovos e os lacticínios, e os doces fritos eram uma solução ideal.

De um problema prático de aproveitamento das reservas nasceu um dia em que os disfarces, os cortejos e o cheiro a fritos se tornaram rituais.

Em muitas localidades, cabia antigamente às crianças reunir os ingredientes para a cozinha festiva. Disfarçadas, iam de porta em porta pedir ovos, farinha ou leite e, mais tarde, ajudavam a amassar. Este peditório com fantasias lembra os costumes atuais do Dia das Bruxas, mas tem uma tradição própria.

Dicas para preparar o Mardi Gras em casa

Óleo, temperatura e cozinha: o que importa

Para quem pretende fritar em casa em 2026, há alguns aspetos práticos a ter em conta:

• Tipo de óleo: usar óleo vegetal resistente ao calor, como o de girassol ou de colza.
• Temperatura: manter o óleo a cerca de 170–180 °C. Se estiver demasiado frio, as filhós ficam gordurosas; se estiver demasiado quente, queimam por fora.
• Quantidade: fritar apenas algumas peças de cada vez, para evitar que o óleo arrefeça demasiado.
• Escorrer: colocar sempre as filhós sobre papel de cozinha para retirar o excesso de gordura.

Nas casas com crianças, convém delimitar claramente a zona em redor do tacho ou da fritadeira. Salpicos de gordura, pegas quentes e crianças a correr pela cozinha não são uma boa combinação.

Ideias para os países de língua alemã

Muitos clássicos franceses podem ser preparados sem dificuldade numa cozinha alemã, austríaca ou suíça. Esses países também têm as suas próprias variantes, como as bolas de Berlim, as filhós de Carnaval, os doces fritos em banha, as filhós recheadas com doce e as pequenas massas fritas. Para variar, pode:

• Aromatizar a massa com água de flor de laranjeira
• Juntar raspa de limão ou de laranja
• Substituir parte da farinha por amêndoas moídas
• Experimentar bolas de massa escaldada que crescem ao fritar

Quem não consome álcool pode adaptar as receitas com licor ou aguardente de cereja, substituindo-os por sumo de laranja, sumo de maçã ou um pouco de açúcar baunilhado. O sabor e o aroma mantêm-se intensos, sem recorrer a bebidas espirituosas.