Frango assado no forno que tornou as entregas dispensáveis

Na última vez que abri uma aplicação de entregas, aconteceu-me uma coisa estranha. Fiquei a olhar para o ecrã, com o polegar suspenso sobre «Pedir novamente», e não senti… nada. Nem aquela expectativa, nem o conforto de saber que o jantar apareceria por magia à minha porta em 35 a 45 minutos. Apenas a certeza silenciosa de que a comida chegaria morna e de que voltaria a comer o mesmo frango borrachudo que finjo apreciar depois de dias longos.

Por isso, fechei a aplicação, abri o frigorífico e tirei um pacote de coxas de frango que tinha comprado «para mais tarde». Esse mais tarde chegou finalmente. Marinei-as com o que tinha à mão, meti-as no forno e esqueci-me delas durante meia hora.

Quando cortei o primeiro pedaço, o molho escorreu para o prato. A pele estalava. A minha cozinha cheirava a um pequeno bistrô.

Foi nessa noite que a minha relação com as refeições entregues ao domicílio mudou.

Das caixas de entrega encharcadas à magia do frango no forno

Há um momento curioso em que percebemos que a nossa opção «preguiçosa» é, afinal, a que mais nos esgota.

Pedir comida costumava parecer um pequeno mimo: tocar no ecrã, pagar e deixar de pensar no assunto. Ultimamente, parecia uma aposta. Será que o frango chegaria seco? As batatas fritas transformariam-se numa pilha mole e triste, cozidas a vapor dentro da embalagem? Metade das vezes, comia por automatismo, mais por hábito do que por fome.

Depois apareceu este frango assado no forno.

O cansaço de um dia de semana era o mesmo, tal como a fome, mas o guião mudou. Juntei o frango numa taça, deitei um fio de azeite, alho esmagado, sal, pimenta, umas gotas de limão e levei tudo ao forno. Sem complicações nem utensílios sofisticados.

Trinta e cinco minutos depois, percebi que me tinha habituado a comida que nem sequer sabia verdadeiramente a comida.

Na primeira vez que tirei aquele tabuleiro do forno, ri-me mesmo em voz alta.

O frango parecia saído daqueles vídeos de culinária pelos quais passamos sem nunca experimentar a receita. Tinha extremidades douradas, sucos brilhantes a borbulhar e um aroma que parecia envolver-me os ombros.

Peguei num garfo, queimei os dedos e não quis saber. A carne estava tenra até ao osso, tão suculenta que não precisava de molho para disfarçar nada. Fiquei ao balcão, a comer uma coxa de frango com as mãos, enquanto olhava para o ícone arrefecido da aplicação de entregas no telemóvel.

Todos conhecemos aquele instante em que percebemos que estamos a pagar por uma conveniência que já nem parece conveniente.

Há uma razão para essa sensação. A comida entregue promete facilidade, mas traz pequenos custos escondidos.

Espera-se. Pagam-se taxas de entrega. Espera-se que o estafeta não se perca. Aceita-se comida que passou 20 minutos a suar dentro de uma caixa de cartão. E as papilas gustativas habituam-se ao «aceitável», em vez de ao «isto é mesmo delicioso».

O frango assado no forno inverte tudo isso.

Trocam-se 10 minutos de preparação ligeira por 30 minutos de cozedura sem intervenção, obtendo-se um sabor que rivaliza honestamente com o de muitos restaurantes informais. Tempera-se ao gosto de cada pessoa, controla-se o sal, o estaladiço e o ponto de cozedura. E come-se quente, diretamente do forno de casa, não morno de uma embalagem de plástico.

Esse pequeno gesto parece estranhamente poderoso. Como se recuperássemos discretamente o controlo do jantar.

O método simples de frango assado no forno que tornou as entregas dispensáveis

O método que me conquistou não é digno de chef. É quase embaraçosamente básico.

Funciona assim: uso coxas ou pernas de frango com osso e pele. Seco-as com papel de cozinha, coloco-as numa taça e junto duas colheres de azeite. Depois, sal, bastante pimenta-preta, pimentão fumado, alho em pó ou alho fresco e umas gotas de limão ou um pouco de vinagre.

Envolvo tudo com as mãos. Essa parte é importante.

Quanto mais se esfregam as especiarias, melhor se cobrem todos os pequenos recantos da carne. Forro um tabuleiro com papel vegetal, disponho os pedaços com a pele virada para cima e levo-os a um forno bem quente, a cerca de 200 °C.

Ao fim de 35 a 40 minutos, a cozinha cheira a que alguém realmente se importa com o jantar.

Os erros são quase sempre os mesmos e evitá-los é mais simples do que parece.

O primeiro é usar frango acabado de sair do frigorífico e esperar que coza de forma uniforme. Deixe-o repousar 15 a 20 minutos enquanto vê qualquer coisa no telemóvel ou lava alguns pratos. O segundo é encher demasiado o tabuleiro. Quando os pedaços se tocam, cozinham a vapor em vez de assarem, e é assim que se obtém frango pálido e sem firmeza.

Outro erro clássico é ter receio de temperar. A maioria do frango feito em casa falha por ser demasiado tímido.

Ponha sal na carne, não apenas na pele. Tempere todos os lados. Acrescente um pouco mais de especiarias do que parece seguro. Não ficará «picante»; ficará cheio de vida.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias.

Em algumas noites, o jantar continuará a ser torradas ou cereais. E está tudo bem. Mas ter este frango como carta na manga dá-lhe uma alternativa que não é «tocar no ecrã e esperar pelo melhor».

Houve uma frase que uma amiga disse depois de o provar e que ficou comigo.

«Porque haveria eu de pagar 18 dólares por uma entrega quando acabaste de fazer isto em meia hora enquanto vias o Instagram?»

Ela tinha razão.

Este tipo de frango no forno não precisa de muito para se transformar num jantar completo. Combina bem com quase tudo:

• Batatas assadas envolvidas nas mesmas especiarias, num segundo tabuleiro
• Uma salada rápida de tomate, cebola, azeite, limão e sal
• Arroz que sobrou, salteado numa frigideira com alho e ervilhas congeladas
• Pão achatado ou pão pita, para envolver o frango com iogurte e pepino
• Brócolos cozidos a vapor, terminados com azeite e uma pitada de flocos de malagueta

Não se está apenas a preparar uma refeição; está-se a criar um pequeno sistema à volta de uma receita simples.

Quando um tabuleiro de frango muda discretamente a rotina

O que mais me surpreendeu não foi o sabor, mas o efeito em cadeia.

Assim que este frango passou a fazer parte da minha rotina, as contas das entregas diminuíram quase sem eu dar por isso. O reflexo de pensar «vou só pedir qualquer coisa» passou a ser «tenho aquele frango que posso meter no forno». Ainda faço pedidos de vez em quando, mas agora parecem uma escolha, e não uma decisão automática ditada pelo cansaço.

Também mudou outra coisa.

O jantar deixou de ser uma negociação diária comigo próprio. Esta receita exige muito pouco e, em troca, oferece sabor, conforto, sobras para o almoço e a sensação de que a minha cozinha voltou a ser útil. Não é cozinha gourmet. É apenas discretamente fiável. É isso que a faz parecer estranhamente luxuosa.

E a verdade é que, depois de provar o seu próprio frango suculento assado no forno, aqueles pedaços moles entregues ao domicílio parecem diferentes. Sabem a um compromisso de que já não precisa realmente.