Teste de azeite: H de Leos fruité vert lidera, mas revela plastificantes

No supermercado, é fácil pegar quase sem pensar na habitual garrafa de azeite. Mas uma comparação recente da revista francesa “60 Millions de Consommateurs”, equivalente francês da Stiftung Warentest, vem abalar esse hábito: uma especialidade premium de azeite produzida em França assumiu claramente a liderança - ao mesmo tempo que expôs um problema de que muitos consumidores ainda mal se aperceberam.

O que foi avaliado no grande teste de azeite

Para esta análise, a associação de defesa do consumidor examinou 22 garrafas diferentes de azeite virgem extra, a categoria de qualidade mais elevada disponível nos supermercados. Os produtos analisados abrangiam desde marcas próprias mais económicas até azeites premium de preço mais elevado.

A classificação não se limitou ao paladar. Os avaliadores concentraram-se sobretudo em três aspectos:

• Perfil de ácidos gordos: a proporção entre ácidos gordos saturados, monoinsaturados e polinsaturados, incluindo o teor de ácido oleico.
• Contaminação por substâncias estranhas: nomeadamente possíveis resíduos, como plastificantes provenientes de materiais plásticos.
• Avaliação sensorial: sabor, aroma e sensação na boca - ou seja, aquilo que se percebe efectivamente ao comer.

Todos os azeites tinham de cumprir os requisitos rigorosos aplicáveis ao azeite virgem extra: extracção exclusivamente mecânica, ausência de refinação química, acidez limitada e processamento a baixas temperaturas.

“No final, não contou apenas o quão ‘saudável’ o azeite parece no papel, mas também a sua harmonia na boca e a eventual presença de substâncias indesejáveis.”

Os vencedores - e porque dois já desapareceram das prateleiras

Três produtos destacaram-se nitidamente no teste, superando de forma clara o restante grupo. Todos combinaram um sabor equilibrado com resultados laboratoriais limpos.

Entre os melhores classificados estavam:

• o azeite biológico “Costa d’Oro La Riserva biologica”, com 14 de 20 pontos;
• o azeite “France” da marca Puget, com 14,6 de 20 pontos.

Ambos já pertenciam a uma faixa de preço elevada, custando cerca de 15 euros por uma garrafa de 0,5 litros. Contudo, segundo a revista, estes dois produtos deixaram entretanto de estar disponíveis no mercado. Para quem os procure agora de propósito, é uma situação pouco animadora.

Por isso, as atenções centram-se ainda mais no verdadeiro líder da classificação: o “H de Leos fruité vert”, azeite proveniente da Provença e produzido na propriedade de estilo vitivinícola “Domaine de Leos”. A propriedade pertence ao cantor e empresário francês Patrick Bruel, conhecido em França.

H de Leos fruité vert: o líder com um lado menos positivo

Com 15,4 de 20 pontos, este azeite alcançou de longe a classificação global mais alta do teste. O desempenho na prova sensorial foi especialmente elogiado: foi o único azeite a obter nesta categoria uma pontuação próxima do máximo.

De acordo com a avaliação, o H de Leos fruité vert revela um perfil intenso, mas equilibrado, com notas frutadas, um amargor vincado e agradável e uma ligeira sensação picante na garganta. Nos azeites de alta qualidade, esta combinação é considerada um indicador de elevada presença de polifenóis, compostos vegetais secundários associados a benefícios para a saúde.

“O vencedor do teste é considerado um ‘azeite de categoria excepcional’ - complexo no sabor, definido no aroma e com valores laboratoriais convincentes no perfil de ácidos gordos.”

Os avaliadores destacam:

• o equilíbrio harmonioso entre fruta, amargor e picante;
• um processamento cuidado, sem falhas de qualidade identificáveis;
• uma composição equilibrada de ácidos gordos.

Quase 60 euros por litro: um luxo, não um azeite do dia a dia

O reverso da medalha é o preço. Conforme indica a revista, uma garrafa de 0,5 litros de H de Leos fruité vert custa cerca de 29,60 euros, ou seja, quase 60 euros por litro. Trata-se, assim, de um azeite mais próximo do segmento gourmet do que de um produto para cozinhar todos os dias.

Por essa razão, os defensores dos consumidores aconselham a não o utilizar para fritar panados ou preparar legumes salteados, reservando-o com moderação para pratos frios:

• como toque final sobre tomate, burrata ou carpaccio;
• em molhos de salada de qualidade superior;
• para finalizar sopas e massas imediatamente antes de servir.

O problema: plastificantes detectados no azeite premium

Apesar do sabor impressionante e da excelente classificação global, um pormenor causou estranheza no teste: os laboratórios encontraram na amostra do azeite vencedor resíduos de plastificantes.

Estas substâncias podem passar dos plásticos para os alimentos, por exemplo a partir de tampas, vedantes ou materiais de embalagem. Embora as quantidades identificadas não indiquem riscos imediatos para a saúde, a descoberta deixa uma nota desagradável, sobretudo num produto que se apresenta como alternativa premium no segmento gourmet.

“Na perspectiva dos avaliadores, o azeite merece o primeiro lugar pelo sabor, mas transporta consigo a interrogação dos ‘resíduos de plástico’.”

A revista fala mesmo de uma “pureza relativa”: é um produto de excelente qualidade, mas não totalmente isento de vestígios preocupantes. Para os consumidores, fica o alerta de que um preço elevado não assegura automaticamente uma pureza sem falhas.

O que os consumidores portugueses podem retirar do teste francês

Ainda que muitas das marcas avaliadas não estejam disponíveis em Portugal, ou apenas o estejam de forma limitada, a comparação fornece algumas orientações práticas para a compra de azeite.

Em que reparar ao comprar azeite virgem extra?

• Origem específica: indicações como “de Itália”, “da Grécia” ou de uma região concreta, como a Toscana ou Creta, são preferíveis à simples designação “azeite da UE”.
• Ano de colheita ou de engarrafamento: um azeite recente tende a ter um sabor mais intenso. Quando possível, convém evitar garrafas cuja colheita remonte a dois ou mais anos.
• Embalagem: o vidro escuro protege da luz e, consequentemente, da degradação de componentes sensíveis. As garrafas de plástico podem libertar mais facilmente plastificantes.
• Faixa de preço: azeites extremamente baratos podem ser pouco expressivos no sabor ou resultar de misturas mais acentuadas. Uma gama de preços intermédia proporciona frequentemente uma boa relação entre qualidade e adequação ao uso diário.
• Teste sensorial em casa: provar uma pequena quantidade pura numa colher revela muito mais do que observar o rótulo. Um aroma intenso, um amargor ligeiro e um toque picante são bons sinais.

Quando vale realmente a pena comprar azeite premium

O vencedor francês demonstra que um excelente azeite pode dar personalidade a todo um prato. Quem paga bastante mais por uma garrafa deve utilizá-la de modo a conseguir apreciar efectivamente essa qualidade.

Entre as utilizações típicas de azeites de elevada qualidade estão:

• regar legumes assados já servidos no prato;
• acrescentar algumas gotas a uma simples fatia de pão com tomate;
• usar em sobremesas, como bolo de azeite ou gelado de baunilha com azeite e sal marinho.

Para selar carne a temperaturas elevadas ou fritar, normalmente basta um azeite corrente de boa qualidade, ou um óleo mais estável ao calor, como óleo de girassol ou de colza refinado. Desta forma, o azeite premium dura mais tempo na despensa e o preço superior torna-se mais justificável.

Aspecto de saúde: porque é que o azeite é tão especial?

No contexto da alimentação mediterrânica, o azeite é considerado um pilar importante. Destaca-se particularmente pela elevada proporção de ácidos gordos monoinsaturados, sobretudo ácido oleico. Estes ácidos gordos podem influenciar positivamente os valores de lípidos no sangue quando substituem gorduras hidrogenadas e grandes quantidades de gorduras saturadas na alimentação.

A isto juntam-se os polifenóis, substâncias protectoras de origem vegetal que actuam como antioxidantes. Podem ajudar a proteger as células contra o stress oxidativo. Parte das notas amargas e picantes de um azeite de elevada qualidade resulta precisamente destes compostos. É por isso que um azeite verdadeiramente bom costuma ser mais intenso na boca do que as alternativas baratas - e essa intensidade constitui uma característica de qualidade.

Quem pretender beneficiar destas propriedades deve usar azeite com maior frequência em preparações frias ou mornas. A temperaturas muito elevadas, alguns compostos aromáticos delicados e parte dos polifenóis podem perder-se.

Riscos e formas de os reduzir

A detecção de plastificantes no azeite francês vencedor mostra que nem mesmo os alimentos de alta qualidade estão completamente livres de contaminantes. Embora, regra geral, as quantidades medidas se situem abaixo dos limites legais em vigor, os consumidores podem reduzir parcialmente a exposição:

• optar, sempre que possível, por azeites em garrafas de vidro, idealmente com rolha de cortiça natural ou fecho de elevada qualidade;
• não guardar as garrafas ao sol nem no parapeito da janela;
• consumir rapidamente as garrafas já abertas, para evitar a deterioração da qualidade e do sabor.

Em caso de dúvida, pode também ser útil consultar testes de entidades independentes, como a Stiftung Warentest ou a Öko-Test, que analisam regularmente resíduos de óleos minerais, plastificantes e pesticidas.

Em suma, a comparação francesa confirma que um excelente azeite é mais do que uma simples gordura para cozinhar. É um produto de prazer com nuances delicadas, no qual vale a pena observar atentamente a origem, a embalagem e a utilização prevista.