13 alimentos perigosos para cães: como evitar intoxicações

Quem tem um cão conhece bem este olhar: olhos grandes, a cabeça ligeiramente inclinada e alguma baba junto à boca - e, num instante, um pedaço de enchido ou de bolo acaba debaixo da mesa. É precisamente aqui que começa o perigo. Os cães não toleram tudo aquilo que nós, humanos, conseguimos comer sem problemas. Certos ingredientes podem causar intoxicações mesmo em pequenas quantidades; outros prejudicam os órgãos de forma gradual, mas duradoura. Este artigo apresenta 13 alimentos particularmente perigosos e explica como os tutores devem agir numa emergência.

Porque é que a comida humana pode ser tão perigosa para os cães

O sistema digestivo dos cães não funciona como o nosso. Muitas substâncias que o organismo humano processa sem dificuldade sobrecarregam, nos cães, o fígado, os rins, o sangue ou o sistema nervoso. Além disso, os cães são curiosos e comem depressa. Mastigam pouco, engolem pedaços grandes e só tarde percebem que algo lhes fez mal.

A combinação mais perigosa para os cães: conteúdo tóxico, muita gulodice e um momento de distração em casa.

Conhecer os alimentos mais problemáticos permite evitar muitas urgências com regras simples. Uma orientação clara é esta: aquilo que nos parece muito temperado, doce, gorduroso ou alcoólico não deve entrar na taça do cão.

13 alimentos que representam um verdadeiro perigo para os cães

1. Ossos cozinhados

Os ossos cozinhados partem-se facilmente em lascas. Estes fragmentos pontiagudos podem:

• ficar presos na garganta e provocar risco de asfixia;
• ferir os dentes e as gengivas;
• perfurar as paredes do estômago e do intestino.

Os ossos de aves e de coelho são especialmente arriscados. Quem quiser oferecer algo para o cão roer deve optar por produtos de mastigação próprios, disponíveis em lojas especializadas, ou por cartilagem de bovino crua adequada para esse fim - após aconselhamento do veterinário.

2. Chocolate

O chocolate contém teobromina, uma substância que os cães eliminam muito lentamente. As consequências podem ir da agitação e respiração ofegante intensa a convulsões e alterações do ritmo cardíaco. O chocolate preto é particularmente perigoso, pois tem bastante mais teobromina do que o chocolate de leite.

Para um cão pequeno, uma mão-cheia de chocolate preto pode já ser uma ameaça à vida.

Quem tem crianças em casa deve estabelecer uma regra sem exceções: o chocolate fica sempre fora do alcance do cão, incluindo dentro da mochila escolar ou em cima da mesa de centro.

3. Álcool

Nos cães, o álcool atua muito mais depressa e de forma mais intensa do que nas pessoas. Pequenas quantidades de cerveja, vinho ou bebidas espirituosas podem causar falta de coordenação, vómitos, hipotermia e, em casos extremos, paragem respiratória. Produtos que contenham álcool, como sobremesas ou bombons de licor de ervas, também nunca devem estar perto da taça.

4. Leite e outros produtos ricos em lactose

Muitos cães adultos digerem mal o açúcar do leite, porque não dispõem das enzimas digestivas necessárias. Gases, dores abdominais e diarreia são consequências frequentes. Para cachorros sem mãe existem substitutos de leite de criação próprios à venda em lojas especializadas; o leite de vaca comum não é adequado.

5. Cebolas

As cebolas atacam os glóbulos vermelhos. As substâncias que contêm podem provocar anemia se o cão comer uma grande quantidade de uma só vez ou pequenas doses com regularidade. Isto não acontece apenas com cebolas frescas, mas também com:

• cebolas fritas;
• cebola em pó presente em molhos preparados;
• restos de cebola em sobras de comida.

As mucosas pálidas, a respiração acelerada e uma fraqueza evidente são sinais de alerta típicos.

6. Alho

Tal como a cebola, o alho pertence à mesma família de plantas e, em grandes quantidades, pode provocar danos semelhantes no sangue. Algumas migalhas de uma refeição raramente são problemáticas, mas cápsulas de alho ou pratos muito condimentados podem sobrecarregar consideravelmente o organismo. As recomendações caseiras de adicionar alho à comida “contra carraças” trazem mais riscos do que benefícios.

7. Enchidos muito salgados e presunto

Salame, bacon, presunto e produtos semelhantes têm muita gordura, sal e conservantes. Podem provocar rapidamente problemas gastrointestinais e, a longo prazo, prejudicar o pâncreas. Alguns cães desenvolvem inflamações dolorosas após estes “miminhos”, necessitando de fluidoterapia e de uma dieta rigorosa.

8. Café e outras bebidas com cafeína

A cafeína estimula fortemente os sistemas cardiovascular e nervoso dos cães. Tremores, inquietação, vómitos e taquicardia são sintomas habituais depois de um “lanche de café” encontrado no caixote do lixo. Não são perigosas apenas as bebidas, mas também:

• café moído e filtros usados;
• bebidas energéticas;
• comprimidos de cafeína.

9. Abacate

O abacate é rico em gordura e contém, na casca e no caroço, substâncias que podem provocar problemas digestivos graves e perturbações cardíacas em alguns animais. O caroço grande acrescenta ainda riscos de asfixia e de obstrução intestinal. Existem fontes de gordura bastante mais adequadas para os cães, como uma pequena quantidade de óleo de salmão de boa qualidade, mediante recomendação do veterinário.

10. Atum em lata

O atum em conserva costuma ter muito sal. Em quantidades elevadas, este alimento sobrecarrega os rins e o sistema circulatório. Um pedaço muito pequeno, dado ocasionalmente, raramente é grave, mas porções regulares de atum destinado ao consumo humano não são uma boa opção. Os alimentos húmidos específicos com peixe têm uma composição muito mais equilibrada.

11. Uvas e passas

As uvas e as passas secas podem desencadear insuficiência renal aguda nos cães. Os investigadores ainda não conhecem o mecanismo exato, mas pequenas quantidades podem bastar em animais sensíveis. Os sintomas vão de vómitos, diarreia e dores abdominais a produção de urina muito reduzida e apatia.

Num lar com cães, as uvas devem ser consideradas totalmente proibidas - sejam frescas, secas ou escondidas num bolo.

12. Clara de ovo crua

A clara de ovo crua contém avidina, uma substância que interfere com a absorção de biotina (vitamina B8). Com o tempo, pode causar problemas na pele e no pelo. Comer acidentalmente um pouco de ovo mexido sem gordura nem temperos não é preocupante, mas partir ovos crus regularmente para a taça não é uma boa estratégia alimentar.

13. Cogumelos

Muitos cogumelos silvestres, e até alguns cogumelos cultivados, são mal tolerados pelos cães. Algumas espécies lesam o fígado, enquanto outras afetam o sistema nervoso. Como é difícil para quem não é especialista identificar espécies com segurança, os cães não devem apanhar nada do chão durante os passeios no bosque. Ao cozinhar cogumelos em casa, os restos devem ser arrumados de imediato.

O que fazer se o cão comer algo tóxico?

O pânico não ajuda nesta situação, mas agir depressa e com serenidade faz diferença. Perante uma suspeita de intoxicação, devem seguir-se estes passos:

• Manter a calma e prender o cão em segurança, com trela ou levando-o para dentro de casa.
• Confirmar exatamente o que foi ingerido e em que quantidade.
• Telefonar imediatamente para o veterinário ou para uma linha veterinária de urgência.
• Guardar a embalagem do produto e levá-la à consulta.

Induzir o vómito por iniciativa própria, recorrendo a métodos caseiros, pode ser perigoso e não deve ser feito por pessoas sem formação. Apenas o veterinário decide se é necessário esvaziar o estômago, se o carvão ativado é indicado e que outras medidas serão necessárias.

Como proteger o cão no dia a dia

Muitas intoxicações não acontecem por causa de “guloseimas proibidas”, mas sim devido a distrações em casa. Algumas regras simples reduzem claramente o risco:

• Guardar sempre o lixo em caixotes fechados.
• Arrumar imediatamente as sobras de comida, sem as deixar sem vigilância sobre a mesa.
• Fechar de forma segura as prateleiras e os armários onde se guardam alimentos.
• Avisar as visitas para não darem nada do prato ao cão.
• Ter atenção aos alimentos que caem durante a preparação das refeições.

Quem conhece bem o seu cão sabe que muitos amigos de quatro patas adoram lixo. Do ponto de vista canino, o lixo da cozinha e da rua tem um cheiro irresistível. O treino com limites claros, através de comandos como “Pega” e “Larga”, ajuda pelo menos a controlar parcialmente achados perigosos.

O que os cães podem comer sem risco

Para a alimentação diária, uma ração completa de elevada qualidade continua a ser a base mais segura. Podem ser dados pequenos extras, desde que sejam tolerados e incluídos no plano alimentar. Algumas opções adequadas são, por exemplo:

• batata ou arroz cozidos sem tempero, em pequenas quantidades;
• um pedaço de cenoura ou pepino como snack pouco calórico;
• guloseimas específicas para cães de lojas especializadas;
• para animais saudáveis, ocasionalmente alguma carne magra bem cozinhada, sem ossos nem pele.

Quem opta por alimentação BARF ou comida caseira deve procurar aconselhamento detalhado antes de começar. Rações mal formuladas podem causar rapidamente carências nutricionais ou excesso de determinados nutrientes.

Efeitos tóxicos, dose e consequências a longo prazo

O efeito de muitas toxinas depende da quantidade ingerida e do peso corporal do cão. Aquilo que um pastor-alemão de grande porte suporta sem sintomas evidentes pode ser uma ameaça à vida de um chihuahua. Soma-se ainda a sensibilidade individual: alguns cães reagem de forma extremamente intensa às uvas, enquanto outros só apresentam problemas após quantidades maiores.

Não são perigosas apenas as intoxicações agudas, com vómitos e convulsões. Certas substâncias, como alimentos muito salgados ou excessivamente gordurosos, prejudicam a longo prazo órgãos como o fígado e o pâncreas, sem que os tutores reparem logo. Mais tarde, podem surgir diabetes, problemas gastrointestinais crónicos ou sobrecarga das articulações devido ao excesso de peso.

Perante dúvidas sobre um alimento, esta regra prática é segura: na dúvida, deve ficar fora da taça até o veterinário dar autorização. Assim, o companheiro guloso continua ao nosso lado, em vez de acabar nas urgências por causa de uma refeição que podia ter sido evitada.